Capa, capote, enchimento, vitola, bitola de anel, Parejo, Figurado… sim, tudo isto pode tornar-se um pouco irritante. Mas compreender os tamanhos, as formas e os tipos de capas é a base das noções básicas sobre charutos.

A primeira vez que ouvi alguém dizer «É um Toro com capa Habano», acenei com a cabeça como se tivesse percebido. Não percebi. Estava apenas a tentar não parecer perdido. Talvez já tenha passado pelo mesmo?

Este guia mantém simples as noções básicas sobre charutos para principiantes. Vou explicar-lhe os tamanhos, as formas, os tipos de capas, as partes dos charutos, as embalagens e o armazenamento básico. No final, deverá conseguir ler um rótulo de charuto e pensar: «Está bem, agora já percebo.»

E, sinceramente, isso sabe muito bem.

Noções básicas sobre charutos para principiantes: comece por ler o rótulo

O rótulo de um charuto dá-lhe muitas vezes algumas pistas antes de o comprar. Pode indicar a marca, o nome da mistura, a capa, a vitola, o tamanho e o formato da caixa.

Eis um exemplo simples:

Um rótulo não lhe diz tudo. Mas ajuda a evitar adivinhações.

O que os nomes dos charutos costumam indicar

Um nome pode incluir a marca, a linha, o tipo de capa e a vitola.

Por exemplo, «Toro Habano» normalmente significa que o charuto tem o formato Toro e uma capa Habano. Isso diz-lhe tudo sobre o sabor? Não.

Mas dá-lhe um ponto de partida.

Os quatro conceitos básicos sobre charutos que deve aprender primeiro

Se é principiante, concentre-se nestes tópicos:

• Construção do charuto
• Tamanhos e formas de charutos
• Tipos de capas de charuto
• Armazenamento básico

Precisa de conhecer todos os termos usados nas fábricas logo no primeiro dia? De modo algum.

Aprenda primeiro estas noções e já compreenderá mais do que pensa.

Construção do charuto: capa, capote e enchimento

Um charuto não é apenas tabaco enrolado num tubo. Tem camadas.

As três partes internas principais são a capa, a capote e o enchimento. Estas partes influenciam o sabor, a combustão, a tiragem e a sensação.

Capa: a folha exterior do charuto

A capa é a folha exterior. É a parte que vê, toca e cheira primeiro.

Muitos principiantes procuram explicações sobre as capas dos charutos porque a capa parece fácil de avaliar. Clara, escura, lisa, oleosa, rugosa — dá algumas pistas.

Mas eis a minha opinião sincera: não avalie o charuto apenas pela capa.

A capa pode afetar o aroma e o sabor, mas a mistura completa também é importante. Segundo a Cigar Aficionado, a capa desempenha um papel importante no sabor, mas é apenas uma parte da mistura.

Subcapa: a folha que mantém a forma

A subcapa fica por baixo da capa. A sua função é manter o enchimento unido.

Pense nele como o ajudante silencioso. Quando funciona, pode nem dar por ele. Quando falha, o charuto pode queimar mal ou parecer solto.

Enchimento: a mistura no interior

O enchimento é o tabaco no interior do charuto. Constitui a maior parte do charuto.

O enchimento afeta o corpo, a força, a velocidade de queima e o sabor. É por isso que dois charutos com o mesmo tipo de capa podem ter sabores muito diferentes.

Enchimento longo vs. enchimento curto

Os charutos de enchimento longo utilizam folhas mais compridas. São comuns nos charutos artesanais premium.

Os charutos de enchimento curto utilizam pedaços de tabaco mais pequenos. Podem custar menos e queimar mais depressa.

Um enchimento longo é sempre melhor? Nem sempre. Os charutos de enchimento longo são frequentemente associados a uma construção mais consistente, embora a qualidade dependa do charuto como um todo.

Partes Exteriores do Charuto: Cabeça, Pé, Capa

Depois de conhecer a estrutura interior, as partes exteriores tornam-se mais fáceis de entender.

As principais partes exteriores são a cabeça, a capa, o pé e o ombro.

Porque é que a construção afeta a tiragem e a queima

Tiragem significa a facilidade com que o ar passa pelo charuto.

Uma boa tiragem é como beber por uma palhinha. Não está bloqueada. Nem está demasiado aberta.

Antes de comprar, verifique suavemente se tem:

• Capa lisa
• Capa limpa
• Firmeza uniforme
• Sem grandes rachas
• Sem nós duros
• Sem zonas húmidas ou pastosas

A razão é simples: estes pequenos sinais podem indicar se o charuto poderá queimar uniformemente e ter uma boa tiragem.

Um nó duro pode bloquear o fluxo de ar. Uma racha pode fazer a capa desprender-se. Uma zona húmida ou mole pode significar que o charuto tem demasiada humidade, o que pode causar uma tiragem apertada ou uma queima irregular.

Por isso, seja delicado ao verificá-lo.

Não está a tentar apertá-lo com força. Está apenas à procura de problemas óbvios antes de gastar o seu dinheiro.

Formas de charutos Parejo vs. Figurado

A maioria das formas de charutos pertence a duas famílias: Parejo e Figurado.

Esta é uma das formas mais fáceis de compreender as diferentes formas de charutos sem se perder numa infinidade de nomes.

Como a forma altera o fumo

A forma pode afetar a tiragem, o calor e a concentração do sabor.

Uma cabeça afunilada pode concentrar mais o fumo. Um Perfecto pode mudar à medida que a zona de combustão fica mais larga ou mais estreita.

A forma significa intensidade? Não.

Altera sobretudo a sensação e o fluxo.

Vitola: nomes dos tamanhos e das formas dos charutos

«Vitola» refere-se ao tamanho e à forma de um charuto.

Parece algo sofisticado, mas é simples. Robusto, Toro, Churchill e Corona são vitolas.

O que significa vitola em termos simples

Pense na vitola como nos tamanhos de roupa.

Uma camisa de tamanho médio de duas marcas pode assentar de forma diferente. Do mesmo modo, dois Robustos podem ter tamanhos semelhantes, mas sabores completamente diferentes.

Assim, a vitola ajuda a descrever o formato. Não garante o sabor.

Como ler o tamanho de charuto 5 x 50

O tamanho de um charuto pode ser apresentado assim:

Isto significa:

«Ring gauge» significa espessura. É medido em 64 avos de uma polegada. Assim, um ring gauge de 50 significa que o diâmetro do charuto é de 50/64 de polegada.

Porque é que a vitola não equivale à intensidade

Um erro comum é pensar que maior significa mais forte.

Normalmente, não.

Um charuto maior costuma durar mais tempo. A intensidade depende mais do tabaco, da mistura, da sensação da nicotina e da construção.

Tabela de tamanhos de charutos e tempo de fumo

O tamanho dos charutos é importante porque afeta o tempo, o calor e a forma como se sente o fumo.

Se só tiver 30 minutos, não escolha um charuto gigante. Aprendi isso uma vez, antes do jantar. Passei mais tempo a olhar para o relógio do que a desfrutar do charuto, o que não é propriamente o objetivo.

É por isso que agora escolho primeiro pelo tempo.

Tamanhos e nomes comuns de charutos

Eis uma tabela simples de tamanhos de charutos para principiantes:

Os tempos são aproximados. O vento, a humidade, a construção e o seu ritmo são todos importantes.

Robusto, Toro, Churchill, Corona

Um charuto de tamanho robusto é uma das melhores primeiras escolhas. É fácil de encontrar e não é demasiado comprido.

Um charuto de tamanho toro dá-lhe mais tempo. Um charuto de tamanho Churchill é melhor quando não está com pressa.

Um charuto de tamanho corona pode ser uma excelente escolha quando quer uma fumada mais fina.

Tamanhos de charutos finos e grandes

Charutos finos, como o Lancero ou o Panatela, podem parecer mais intensos. Também podem aquecer se puxar demasiado depressa.

Os charutos grandes podem ser fumados mais lentamente, mas exigem tempo.

O maior tamanho de charuto é o melhor? Não para a maioria dos principiantes.

Escolha primeiro pelo tempo.

Formas e tamanhos dos charutos: o que escolher

Agora, vamos tornar práticas as formas e os tamanhos dos charutos.

Não precisa de saber já todos os nomes. Precisa de uma primeira escolha simples.

Melhores formas de charuto para principiantes

Comece por:

• Robusto
• Toro
• Corona

São fáceis de encontrar, fáceis de cortar e fáceis de comparar.

Se estiver apreensivo, comece por um Robusto. Dá-lhe tempo suficiente para desfrutar do charuto sem o transformar num evento de duas horas.

Quando experimentar charutos de formas especiais

Experimente um Torpedo, Belicoso ou Perfecto depois de compreender a tiragem e a combustão.

Estas formas não são “melhores”. São simplesmente diferentes.

Começaria por um Perfecto? Não. Pode ser excelente, mas exige mais atenção.

Tipos e sabores das capas de charuto

As capas dos charutos são um dos temas sobre charutos mais pesquisados, e por uma boa razão.

São fáceis de identificar e muitas vezes dão pistas sobre o sabor. Mas também podem induzi-lo em erro.

Connecticut, Habano, Maduro, Camaronês

Eis um guia simples dos tipos de capa de charuto e dos seus sabores:

Estes termos não são todos o mesmo tipo de designação. Alguns descrevem a semente ou a origem, enquanto Maduro descreve um tipo de capa mais escura e fermentada.

Um charuto Connecticut pode, ainda assim, ser forte. Um Maduro pode ser suave e doce.

Porque é que a cor da capa pode induzi-lo em erro

Mais escuro nem sempre significa mais forte.

"Maduro" refere-se geralmente a um estilo de capa mais escuro, frequentemente obtido através de processos de fermentação. A fermentação é um processo natural em que o calor e o tempo alteram as folhas.

Por isso, quando as pessoas perguntam de que forma as capas dos charutos afetam o sabor, a minha resposta é: são importantes, mas não contam toda a história.

A capote e a tripa também são importantes.

Embalagem: unidades individuais, embalagens e caixas

A embalagem afeta a forma como testa, armazena e envelhece os charutos.

Para os principiantes, isto é mais importante do que se admite.

• Unidades individuais e embalagens de 5 para testar

Compre unidades individuais quando estiver a comparar tipos de capa ou tamanhos de charutos. Compre embalagens de 5 apenas depois de saber que um charuto se adequa ao seu ritmo e paladar.

• Caixas e armários para armazenamento

As caixas ajudam na organização e na proteção. Os armários são comuns para armazenamentos maiores ou para o envelhecimento.

Mas a embalagem não substitui um bom controlo da humidade.

Um charuto num ambiente inadequado pode continuar a secar ou a ficar demasiado húmido.

• Como a embalagem afeta a circulação de ar

As caixas, o celofane e os armários podem afetar a circulação de ar.

Menos circulação de ar pode abrandar as alterações. Mais circulação de ar pode ajudar os charutos a estabilizar mais depressa. Mas a humidade e a temperatura continuam a ser os fatores mais importantes.

Como o tamanho do charuto afeta o armazenamento

Os charutos são sensíveis à humidade, ao calor e à luz solar.

Se ficarem demasiado secos, podem rachar. Se ficarem demasiado húmidos, podem ter uma tiragem deficiente ou queimar de forma irregular.

Porque é que os charutos mais espessos se adaptam lentamente?

Os charutos mais espessos demoram frequentemente mais tempo a adaptar-se às alterações de humidade, mas esta é uma regra geral, não uma lei.

Porquê?

Um charuto mais espesso tem mais tabaco no interior. A humidade pode demorar mais tempo a atravessar a tripa e a distribuir-se uniformemente. Um charuto mais fino tem menos tabaco, pelo que pode reagir mais depressa quando a humidade sobe ou desce.

Poderá notar isto quando transfere charutos de uma loja, de um estojo de viagem, de um saco selado ou de um humidificador.

Por exemplo, se um charuto espesso parecer um pouco húmido demais, deixá-lo repousar mais tempo numa humidade estável pode ajudar. Um charuto fino pode estabilizar mais cedo.

Mas não avalie apenas pelo cepo.

Um charuto bem enrolado e espesso pode suportar melhor o armazenamento do que um charuto mal enrolado e fino. A forma como o tabaco é agrupado e enrolado também é importante.

Muitos guias de armazenamento de charutos, incluindo os da Cigar Aficionado e de grandes retalhistas de charutos, apontam para uma humidade e uma temperatura estáveis como elementos essenciais para manter os charutos em boas condições.

Essa é a principal lição aqui.

Porque é que a construção é importante para o envelhecimento

Um charuto long-filler bem elaborado tem, geralmente, maior potencial de envelhecimento do que um charuto mal elaborado.

O envelhecimento pode suavizar um charuto, mas não corrigirá uma má construção.

Intervalo básico de armazenamento para principiantes

Muitos fumadores de charutos mantêm a humidade relativa entre cerca de 65–70% HR, dependendo do tipo de charuto, do clima local e da preferência pessoal. Também procuram evitar a luz solar direta e grandes variações de temperatura.

Esse intervalo não é uma regra mágica. É mais um ponto de partida seguro. Se vive num local muito seco, a sua preparação poderá exigir mais atenção. Se vive num lugar quente e húmido, o controlo da temperatura poderá ser ainda mais importante.

A Cigar Aficionado e muitos retalhistas de charutos referem frequentemente este intervalo geral de 65–70% como um objetivo comum de armazenamento.

Se tiver apenas um ou dois charutos, um saco hermético com um pacote de controlo da humidade poderá funcionar a curto prazo.

Se planeia guardar mais charutos, um humidor ajuda. Para um guia mais detalhado, leia como armazenar corretamente os charutos.

Porque é que o tamanho do charuto é importante para o envelhecimento e o armazenamento no humidor

É aqui que os conhecimentos básicos sobre charutos se tornam úteis para o armazenamento real. O tamanho não diz apenas respeito ao tempo que um charuto demora a fumar. Também afeta a forma como o charuto repousa no humidor e como pode envelhecer ao longo do tempo.

E não, não precisa de um curso de ciências para isto. Ainda bem.

A bitola influencia o equilíbrio da humidade

A bitola é a espessura do charuto. Um charuto mais grosso tem mais tabaco de enchimento no interior. Isso significa que a humidade demora frequentemente mais tempo a atravessar o charuto.

Por isso, um Toro ou Gordo grosso pode precisar de mais tempo para se estabilizar depois do transporte, de uma viagem ou de uma grande alteração da humidade. Um charuto mais fino, como um Corona ou Lancero, pode reagir mais depressa.

Isso pode ser bom ou mau. Se o seu humidor for estável, um charuto fino pode estabilizar-se bem. Mas se a humidade subir e descer, um charuto fino poderá revelar problemas mais cedo.

Poderá notar:

• Uma tiragem apertada se o charuto ficar demasiado húmido
• Uma queima quente ou agressiva se ficar demasiado seco
• A capa racha se a humidade descer demasiado depressa
• Queima irregular se a humidade não estiver equilibrada

É por isso que tento não fumar um charuto logo depois de ele chegar pelo correio.

Eu sei. Esperar é irritante. Mas deixar os charutos repousar um pouco pode evitar uma má primeira impressão.

O comprimento pode alterar a forma como um charuto envelhece

O comprimento também é importante. Um charuto mais comprido tem mais tabaco da cabeça à ponta. Com o tempo, a mistura pode mudar à medida que os óleos, a humidade e os sabores se estabilizam.

Isso não significa que os charutos longos envelheçam sempre melhor. Significa apenas que podem mudar de forma mais lenta e gradual.

Por exemplo, um Churchill pode precisar de mais paciência do que um Corona pequeno. Tem mais tabaco, mais enchimento e mais espaço para a mistura se desenvolver. Um charuto mais curto pode revelar alterações mais cedo, mas também pode ter menos profundidade para desenvolver. Pense nisto como cozinhar.

Um pequeno pedaço de comida aquece mais depressa. Um assado grande demora mais tempo. Ambos podem ficar bons, mas são tratados de forma diferente.

Os charutos não são propriamente um jantar, claro. Não os coloque no forno.

A quantidade de enchimento pode atrasar o envelhecimento

Quanto mais enchimento tiver um charuto, mais lentamente poderá reagir às alterações de armazenamento. Isto é importante para o envelhecimento.

Envelhecimento significa deixar os charutos repousar em condições estáveis, para que o tabaco se possa transformar lentamente ao longo do tempo. Os sabores podem tornar-se mais suaves, macios ou equilibrados. No entanto, o envelhecimento funciona melhor quando o charuto é bem construído e armazenado corretamente.

Um charuto grosso e denso pode envelhecer lentamente porque contém mais tabaco. A humidade e o ar atravessam-no mais devagar. Um charuto mais fino pode envelhecer mais rapidamente, mas também pode ficar seco ou agressivo mais depressa se o armazenamento for inadequado.

É por isso que uma humidade constante é mais importante do que tentar atingir números “perfeitos” todos os dias. Prefiro ter um humidificador estável nos 67% do que um que oscile entre 62% e 72% durante toda a semana.

O formato também desempenha um pequeno papel

O formato também pode afetar o armazenamento e o envelhecimento, mas geralmente menos do que o tamanho e a construção.

Um charuto Parejo tem um corpo direito, pelo que o equilíbrio da humidade é mais uniforme de uma ponta à outra. Um Figurado pode ter uma cabeça afunilada, um pé afunilado ou um corpo moldado. Essas zonas podem secar ou absorver humidade de forma ligeiramente diferente.

Isso significa que deve evitar os charutos Figurado?

Não.

Basta proporcionar-lhes boas condições de armazenamento e um pouco de paciência.

Se estiver a envelhecer charutos com formato, verifique-os suavemente de tempos a tempos. Certifique-se de que a capa continua lisa e de que o charuto não está demasiado mole nem demasiado seco.

Agora vou apresentar regras de compra simples, baseadas nestes princípios básicos.

Regras para principiantes escolherem charutos

Este não é um guia de compra completo. É uma forma simples de aplicar o que acabou de aprender.

Escolha primeiro com base no tempo.

Pergunte a si próprio: Quanto tempo tenho?

• 30–45 minutos: Robusto ou Corona
• 60–75 minutos: Toro
• 90 minutos ou mais: Churchill ou formato grande

Esta regra simples evita muitas frustrações.

Escolha primeiro formatos simples.

Comece pelos charutos Parejo.

São mais fáceis de cortar e mais leves. Também ajudam a perceber como deve ser a sensação de uma tiragem e de uma combustão normais.

Mais tarde, experimente formatos Figurado.

Verifique a construção antes de comprar.

Antes de comprar, verifique suavemente:

• Capa lisa
• Capa limpa
• Sensação uniforme
• Sem fissuras
• Sem nós duros
• Sem zonas húmidas e moles

Se quiser um guia mais abrangente para principiantes, leia Charutos para principiantes.

Erros comuns sobre noções básicas de charutos

Algumas ideias erradas tornam as noções básicas sobre charutos mais difíceis do que precisam de ser.

Vamos esclarecer essas ideias.

Maior nem sempre significa mais forte

Um charuto grande pode durar mais tempo. Isso não significa que seja sempre mais intenso.

A intensidade depende do tabaco, da mistura e da sensação da nicotina.

Mais escuro nem sempre significa mais forte

Os charutos Maduro podem ser ricos e doces. Nem sempre são mais fortes.

Não deixe que a cor o domine.

A forma não se resume à aparência.

A forma afeta o corte, o acendimento, a tiragem, o calor e o fluxo do fumo.

É por isso que as formas dos charutos são importantes.

A mesma vitola não significa o mesmo charuto.

Dois Robustos podem ter sabores completamente diferentes.

Diferentes capas, subcapas, recheios e misturas podem alterar tudo.

Por onde continuar

Se os termos relacionados com charutos lhe pareciam confusos antes, espero que agora sejam mais claros.

Agora já sabe:

• De que é feito um charuto
• Como funcionam os tamanhos dos charutos
• Como as formas dos charutos afetam o fumo
• O que os tipos de capa de charuto sugerem
• Porque é que o armazenamento é importante

Da próxima vez que vir palavras como "Robusto", "Toro", "Habano", "Maduro", "calibre de anel" ou "vitola", não precisa de fingir um aceno inteligente como eu fiz.

Na verdade, pode compreender o que está a observar.

Comece pelo simples.

Escolha com base no tempo, use as capas como pistas e verifique a construção.

Use um humidor para guardar charutos com uma humidade estável.

Isso é suficiente para fazer melhores escolhas desde logo.